Ormai sono passati quasi quattro anni da quando Amazon ha annunciato il nuovo sistema per fare acquisti: il Just Walk Out shopping. Dopo anni di sperimentazione, il colosso dell’e-commerce ha inaugurato il nuovo Amazon Go Grocery, un supermercato automatico di 996 metri quadri. Il primo Amazon Go Grocery ha aperto a Seattle martedì 25 Febbraio, a pochi passi dalla sede principale, in modo da poter accogliere i dipendenti della multinazionale.
Just Walk Out: la nuova esperienza di shopping
Il nuovo supermercato era stato già usato in segreto per svolgere i primi test sull’innovativo metodo di vendita. Infatti, il Just Walk Out Shopping è in fase di studio da anni, unendo sensori ottici simili a quelli usati per le autovetture a guida autonoma con avanzate tecniche di deep learning.
Come funziona il Just Walk Out Shopping?
La user experience prevede che il cliente usi l’app per entrare nel negozio, scannerizzando un QR code identificativo ai tornelli d’ingresso. Poi si è liberi di girare per le corsie e prendere qualsiasi prodotto, mettendolo in un carrello, in borsa o nello zaino. Una volta finiti gli acquisti si ripassa dai tornelli e si esce, senza file e senza passare da casse automatiche. Se ci sono dubbi ci si può sempre rivolgere al (pochissimo) personale presente, altrimenti impegnato a rifornire gli scaffali e a dare il benvenuto all’ingresso.
Il meccanismo tecnico è semplice: decine di sensori ottici e telecamere, posizionati sopra le corsie e tra gli scaffali, registrano i movimenti di ogni cliente, capendo se un prodotto viene preso, posato, scambiato o abbandonato sullo scaffale sbagliato. Le informazioni raccolte ed elaborate permettono di inserire ogni prodotto in un carrello virtuale, proprio come in uno shop online. All’uscita l’applicazione conferma il carrello virtuale, preleva i soldi dal conto indicato e invia lo scontrino all’app.
Il nuovo supermercato Amazon Go Grocery e gli Amazon Go
L’apertura del nuovo Amazon Go Grocery segna un importante cambio di passo rispetto ai precedenti Amazon Go. La creatura di Jeff Bezos aveva già aperto nel 2018 i primi store Amazon Go, continuando con lo sviluppo commerciale fino ad avere 26 negozi aperti tra New York, Chicago, San Francisco e la stessa Seattle. Quest’ultimi sono piccoli negozi con una o due corsie che forniscono prodotti confezionati per colazioni, pranzi o cene veloci, in sintonia con il modello di shop molto diffuso all’estero.
Il nuovo supermercato Amazon Go Grocery offre un servizio diverso, con un modello più simile ai supermercati nostrani, in cui i prodotti offerti possono essere confezionati o non. Come è possibile immaginare, tenere sotto controllo i prodotti sfusi non è un compito semplice, offrendo nuove sfide tecnologiche per gli algoritmi di machine learning.
Le marche offerte sono le stesse offerte da Whole Foods, catena di centri commerciali che offre prodotti di origine controllata (Organic), comprata da Amazon nel 2017, secondo alcuni analisti in vista di una conversione al nuovo modello sotto i brand Amazon Go e Amazon Go Grocery. Conversione necessaria se si vogliono rispettare le dichiarazioni riguardanti l’obiettivo di 3000 shop aperti entro il 2021. Ad ora, l’obiettivo è ancora molto distante, ma da oggi un passo più vicino.
